天山トレッキングの旅は、このオアシス都市ウルムチを基点にはじまったのである。ウルムチから国境の町カシュガルへ飛び、私たちの旅は順調だったが、カラクリ湖（3700メートル）への道、中巴公路（中国―パキスタン）には、思いもかけない事件が、私たちを待ち受けていた。 バスの事故、天山の雪解け水による土砂流による道路寸断、中国で自慢の道路も、文明の利器も、自然の猛威の前にはまことに頼りないものだった。

熱いトルファン（最も熱い七月の平均気温３３℃以上、最高気温は、４８℃）の熱さ体験も、乾燥しているせいか、湿気の多い日本の夏よりも楽のような気がした。もっとも道中は、冷房車だったせいもあるかもしれない。

カラクリ湖に白い姿を写したムスターグ・アタ峰（氷山の父、7,546メートル）、コングール峰（7,719メートル）のキルギスの帽子といわれる頂が、赤く染まる瞬間に出会えた時は、「やっぱり来てよかった」と誰しもが思ったに違いない。

天池では、これまた予定は未定という場面も（宿泊予定の変更）あったが、明るい性格のガイド李さんとの福寿山登山は、実に愉快だった。「どの山が福寿山？」「あの山」「じゃあ、あのコースを登るのね」「そう」、ところが、登る山はぜんぜん方角違いだ。福寿山は2,700メートルと聞いていた。とにかく、2,670メートル地点まで登る。結局のところ「あのピークはパーパ、そして、あのピークはマーマ、そして息子、娘…」という、「私たちの登ったピークは、さしずめ娘ということね」「そう、そう」何のことはない、全部が福寿山というわけだったのである。